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贞观十七年的一个午后，长安城外的一座府邸里，传来阵阵丝竹之声。

58岁的尉迟恭斜倚在池边的凉亭中，看着美人翩翩起舞，手中端着一盏清茶。

阳光透过枝叶洒在他脸上，这张曾经杀伐果断的面孔，如今写满了闲适与宁静。

府邸的池塘里，锦鲤游弋，水波荡漾，远处传来悠扬的琴声。

这一幕要是被当年那些在战场上见过他威风的将士看到，恐怕会觉得恍如隔世。

那个在玄武门外一锤定音、救下李世民性命的猛将，那个让敌人闻风丧胆的"黑炭将军"，那个手持铁鞭冲锋陷阵、所向披靡的勇士，怎么会变成这副悠闲自在的模样。

更让人想不到的是，就在这份闲适中，尉迟恭一直活到了显庆三年（公元658年），享年74岁，最终寿终正寝。

在那个刀光剑影、功臣命如草芥的年代，这样的结局简直是个奇迹。

跟他一起打天下的那些功臣们，可没几个有这样的福气。

李建成、李元吉死于武德九年六月初四的玄武门血泊之中，刘文静在武德二年九月被处死，侯君集在贞观十七年被问斩，张亮在贞观二十年被处死。

就连战功赫赫的秦琼，晚年也是在病痛中度过，于贞观十二年病逝。

还有那个曾经意气风发的李君羡，也在贞观二十二年被杀。

可尉迟恭不同，他在贞观十三年主动请辞，从此退出权力中心，在长安城外安享了整整20年的清福。

显庆三年正月，当他在睡梦中安详离世时，朝野上下都为这位老将军的善终感到惊讶。

唐高宗李治亲自下令停朝三日，以国公之礼厚葬他，追赠司徒、并州都督，谥号"忠武"。

这样的荣耀，这样的结局，在唐朝开国功臣中，实在是少之又少...

【一】一个黑脸铁匠的崛起之路

尉迟恭，字敬德，朔州善阳人，生于隋文帝开皇五年（公元585年）。

他的出身很普通，甚至可以说有些卑微。

年轻时以打铁为生，整日与炉火、铁锤为伴。

那时候的尉迟恭，皮肤被炉火熏得黝黑，手上满是老茧，浑身上下都是铁匠的模样。

可就是这样一个普通的铁匠，在乱世中抓住了改变命运的机会。

隋朝末年，天下大乱，群雄并起。

隋炀帝杨广的暴政，让百姓苦不堪言，各地的起义军如雨后春笋般冒了出来。

在这样的乱世中，尉迟恭放下了手中的铁锤，拿起了武器，投靠了割据一方的刘武周。

刘武周是马邑人，原本是隋朝的鹰扬郎将。

大业十三年（公元617年），他杀了马邑太守王仁恭，起兵反隋，自称定杨可汗。

他占据了雁门、楼烦、马邑等地，势力一度很强大。

尉迟恭在刘武周手下，很快就显露出了过人的勇武。

他天生力大，善使铁鞭和槊，在战场上勇猛异常。

每次冲锋，他总是冲在最前面，铁鞭所到之处，敌军纷纷倒地。

加上他那张黑脸，看起来格外凶悍，很快就成了刘武周手下的一员猛将。

武德二年（公元619年），刘武周派尉迟恭和宋金刚率军南下，攻打唐朝的地盘。

他们势如破竹，接连攻克了榆次、介休、平遥等地，一路打到了晋州。

唐朝的守军节节败退，山西大片土地落入刘武周之手。

可好景不长。

武德三年（公元620年），唐高祖李渊派次子李世民率军反攻。

李世民是个用兵高手，他采取坚壁清野的策略，不跟宋金刚正面交锋，反而切断了他的粮道。

宋金刚粮草不继，只能撤退。

李世民抓住机会，率军追击。

双方在介休展开激战，宋金刚大败，只能继续北逃。

尉迟恭和寻相一起镇守介休，想要死守城池。

可城里的兵力太少，根本守不住。

李世民的大军很快就攻破了城池。

城破之后，尉迟恭本来打算投降，可他手下的将士却不同意。

"我们本来就是跟着刘武周的，现在刘武周败了，我们又要投降唐军，这不是反复无常吗？将来谁还敢相信我们？"

这话说得很有道理。

在那个年代，忠义二字看得很重，反复无常的人，走到哪里都不会被信任。

尉迟恭听了，觉得确实有道理，就带着部下向北撤退，想要回到刘武周那里。

可走到半路，他突然停下来了。

他看着北方，又看看南方，心里在做着艰难的选择。

刘武周虽然对他不薄，可这个人格局太小，而且已经大势已去。

李渊父子不一样，他们占据着关中，实力雄厚，而且李世民用兵如神，跟着这样的人，才有前途。

想到这里，尉迟恭突然掉转马头，对手下说："唐公李渊是仁义之主，他的儿子李世民更是天下英才。我们跟着刘武周，已经没有前途了。不如归降唐军，也许还能博个富贵。"

于是，尉迟恭带着寻相一起归降了李世民。

【二】李世民的信任与考验

武德三年三月，尉迟恭和寻相在介休向李世民投降。

李世民见到尉迟恭，心里很是高兴。

这个身材魁梧、面色黝黑的汉子，浑身散发着一股子勇武之气。

而且从之前的战斗中，李世民已经见识到了尉迟恭的本事。

这样的猛将，正是他需要的。

李世民当场就任命尉迟恭为右一府统军，还赏赐了金银财宝。

他对尉迟恭说："你能来投靠我，我很高兴。只要你好好干，将来少不了你的富贵。"

尉迟恭跪在地上，感激涕零。

他没想到，自己一个降将，李世民不但没有怀疑，反而给了这么高的职位和丰厚的赏赐。

可没想到，没过多久，尉迟恭的手下又叛变了，重新投靠了刘武周。

这下子，李世民身边的人都炸了锅。

大家纷纷劝李世民："秦王，尉迟恭这个人反复无常，刚投降就叛变，肯定不是真心归顺。不如趁早杀了他，免得以后成为祸患。"

有人甚至直接说："这种人留着就是个祸害，您对他那么好，他却让手下叛变，这不是忘恩负义吗？必须杀了，以儆效尤。"

李世民听了，却摇摇头："不，我能看出来，尉迟恭是个忠义之人。他手下叛变，不是他的本意。可能是他手下的人不服气，也可能是刘武周派人来煽动的。总之，这不是尉迟恭的错。"

身边的人还想劝，李世民却摆摆手："我意已决，不要再说了。"

他不但没有杀尉迟恭，反而亲自去见他，解开了他的绑绳，对他说："你手下的人叛变了，我知道你心里难受。可我相信你，你是个忠义的人。只要你真心跟着我，我绝不会亏待你。"

这番话，说得尉迟恭热泪盈眶。

他跪在地上，重重地磕了三个头："秦王对我如此信任，我尉迟恭就算肝脑涂地，也要报答这份恩情。"

从此以后，尉迟恭对李世民死心塌地，再也没有二心。

李世民不但没有处罚尉迟恭，反而继续让他带兵。

很快，尉迟恭就用自己的表现，证明了李世民的眼光是对的。

【三】战场上的铁鞭将军

武德三年十一月，李世民率军攻打洛阳的王世充。

王世充是隋朝末年的枭雄之一，他占据了洛阳，自称郑王。

这个人很会用兵，手下也有不少猛将。

李世民虽然厉害，可一时半会儿也攻不下洛阳。

双方在洛阳城外僵持了好几个月。

有一天，李世民率领少数骑兵在城外巡视，想要查看地形。

没想到，王世充早就派人埋伏好了，等着李世民上钩。

突然，从四面八方冲出来无数骑兵，把李世民和他的随从团团围住。

李世民的战马中了箭，倒在地上。

眼看着敌军就要冲到面前，情况万分危急。

就在这千钧一发之际，尉迟恭率领骑兵赶到了。

他远远地看到李世民被围，大喝一声，策马冲了过来。

他手中的铁鞭呼啸生风，所到之处，敌军纷纷倒地。

尉迟恭如同一头下山的猛虎，在敌军中左冲右突，杀出一条血路。

他冲到李世民身边，翻身下马，把自己的战马让给李世民："秦王快上马，我来断后。"

李世民骑上战马，尉迟恭则徒步护卫。

他挥舞着铁鞭，把围上来的敌军一个个打倒。

敌军的骑兵冲过来，他就用铁鞭砸马腿；敌军的步兵冲过来，他就一鞭子抽在对方的脑袋上。

就这样，尉迟恭硬是护着李世民从重围中杀了出来。

这一战，尉迟恭救了李世民的命。

从此以后，李世民对他更加信任了。

武德四年（公元621年）二月，王世充被围困在洛阳，粮草不继。

他派人向窦建德求救。

窦建德率领十万大军赶来，想要解洛阳之围。

李世民率军在虎牢关迎战窦建德。

五月初二，双方在虎牢关外展开决战。

这一战打得非常激烈，李世民亲自率领骑兵冲锋，尉迟恭紧跟在他身边。

战斗中，尉迟恭表现神勇。

他手持铁鞭，在敌军中纵横驰骋。

窦建德手下有个叫单雄信的猛将，武艺高强，李世民手下的将领都不是他的对手。

尉迟恭看到单雄信在阵中耀武扬威，策马冲了过去。

两人在阵前交手，打了十几个回合。

最后，尉迟恭抓住机会，一鞭子打在单雄信的马头上。

战马一个趔趄，单雄信从马上摔了下来。

尉迟恭翻身下马，活捉了单雄信。

这一战，唐军大获全胜，窦建德被俘。

王世充失去了援军，只能投降。

李世民平定了河南，立下了赫赫战功。

而尉迟恭在这些战斗中的表现，也让他在军中的地位越来越高。

李世民对他越来越信任，把他当做自己的左膀右臂。

【四】玄武门的生死一击

武德九年（公元626年），长安城里的气氛变得越来越紧张。

太子李建成和齐王李元吉联手，想要除掉秦王李世民。

李建成是太子，按照规矩将来要继承皇位。

可李世民战功太大，威望太高，这让李建成感到了巨大的威胁。

李元吉和李建成关系很好，两人就密谋要除掉李世民。

他们在李渊面前说李世民的坏话，还想办法剥夺李世民的兵权。

李世民手下的大将，像房玄龄、杜如晦等人，都被赶出了秦王府。

李世民知道，如果不抢先动手，自己就会被杀。

他召集心腹商量对策。

长孙无忌、房玄龄等人都劝他先发制人，在李建成动手之前，先下手为强。

李世民犹豫了很久。

毕竟李建成是他的亲哥哥，李元吉是他的亲弟弟，手足相残，这是他最不愿意看到的事。

可局势已经到了这个地步，不是你死就是我活，他已经没有选择了。

武德九年六月初三，李世民得到情报，说李建成和李元吉准备在第二天进宫时动手。

李世民决定先发制人，在玄武门设下埋伏。

他把尉迟恭叫到身边，对他说："明天的事情，关系到我的生死。你一定要守在我身边，不能离开半步。"

尉迟恭拍着胸脯保证："秦王放心，只要有我在，就不会让您受到伤害。"

六月初四清晨，天刚蒙蒙亮，李建成和李元吉骑马进宫。

他们要去向李渊请安，商量边关的军事。

两人骑马路过玄武门时，突然感觉气氛不对。

四周安静得可怕，连个巡逻的士兵都看不到。

李元吉心里一紧，对李建成说："大哥，情况不对，我们还是回去吧。"

话音刚落，李世民就带着人从侧面冲了出来。

李建成大惊，想要掉转马头逃跑。

可李世民哪会给他机会，拉弓就是一箭。

这一箭正中李建成，李建成从马上摔下来，当场毙命。

李元吉见状，知道大事不妙，立刻拉弓想射李世民。

可他太紧张了，手在发抖，连着三次都没有把箭搭上弦。

李世民趁机又射了一箭，可没有射中。

李元吉见机会不妙，掉转马头就跑。

李世民策马追赶。

可就在这时候，他的战马不知为何受惊了，载着他冲进了旁边的树林。

李世民一时控制不住，被树枝挂住，从马上摔了下来，挂在树上动弹不得。

李元吉听到后面的动静，回头一看，发现李世民挂在树上。

他心中大喜，这可是千载难逢的机会。

他立刻掉转马头，策马回来。

李元吉冲到李世民身边，跳下马来，一把夺过李世民身边将士的弓箭，想要射死李世民。

就在这千钧一发之际，尉迟恭赶到了。

他策马冲过来，大喝一声，拉弓就是一箭。

这一箭又快又准，正中李元吉的心窝。

李元吉应声倒地，当场毙命。

尉迟恭翻身下马，把李世民从树上扶下来。

他环顾四周，确认没有危险后，才对李世民说："秦王，您没事吧？"

李世民喘着粗气，拍了拍尉迟恭的肩膀："多亏了你，不然我今天就完了。"

尉迟恭又割下李建成和李元吉的头颅，拿给守城的将士看。

守军见太子和齐王已死，顿时军心大乱，很快就投降了。

这一箭，不仅救了李世民的命，更是奠定了大唐后来几十年的格局。

如果当时尉迟恭没有及时赶到，如果那一箭射偏了，历史可能就会改写。

三天后，李渊下诏立李世民为太子。

八月初九，李世民即位，是为唐太宗。

尉迟恭因为在玄武门之变中的功劳，被封为吴国公，食邑一千三百户。

贞观元年（公元627年），李世民开始论功行赏，册封功臣。

这一年，朝廷制定了功臣的排名，确定了二十四位一等功臣。

尉迟恭因为救驾之功和玄武门之变的关键作用，排名很靠前，地位仅次于长孙无忌、房玄龄等少数几人。

可功劳大，地位高，并不意味着就能长久平安。

相反，在很多时候，这反而是祸患的开始。

贞观初年的尉迟恭，春风得意，位高权重。

可他没想到的是，一场朝堂上的冲突，差点让他走上了不归路。

那天朝会上，讨论封赏的事情。

尉迟恭觉得自己功劳最大，排位应该更靠前。

可宗室李道宗却不同意，说封赏要按照朝廷的规矩来，不能只看战功。

尉迟恭一听就火了，两人当场争执起来。

眼看着越吵越凶，尉迟恭这个脾气火爆的汉子，突然抬手就给了李道宗一拳，直接把这位宗室的眼睛打肿了。

满朝文武都惊呆了，打宗室成员，这可是大罪。

李世民当时没有发作，可散朝后把尉迟恭单独叫到了御书房。

而当御书房的门在尉迟恭身后缓缓关上，李世民说出那番话时，这个曾经在战场上无所畏惧的猛将，才真正明白了什么叫做恐惧。

更让所有人没想到的是，正是那天御书房里的这番对话，彻底改变了尉迟恭的人生轨迹，也让他成为唐朝开国功臣中，唯一一个活到74岁善终的传奇人物...

【五】帝王的警告与功臣的醒悟

御书房里，气氛凝重得让人窒息。

李世民坐在龙案后面,脸色阴沉,眼神中透着从未有过的严厉。

尉迟恭跪在地上,额头上冷汗直冒,心里七上八下。

他知道,这次自己闯了大祸。

李世民沉默了很久,才缓缓开口:"尉迟恭,你跟着我这么多年,你觉得我是什么样的人?"

尉迟恭连忙说:"陛下英明神武,宅心仁厚,是千古明君。"

"千古明君?"李世民冷笑一声,"你既然知道我是明君,为什么还要在朝堂上殴打宗室?你把朝廷的法度放在哪里?把我这个皇帝放在哪里?"

尉迟恭吓得浑身发抖:"臣...臣一时糊涂,请陛下恕罪。"

李世民站起身来,走到窗前,背对着尉迟恭:"你知道汉高祖刘邦吗?"

"知道。"尉迟恭不明白李世民为什么突然提起刘邦。

"刘邦打天下的时候,韩信、彭越、英布这些人,哪个功劳不大?韩信北定赵地,东击齐国,南灭楚军,功盖天下。彭越在梁地牵制楚军,功劳也不小。英布更是勇冠三军。"李世民转过身来,直视着尉迟恭,"可后来呢?你应该知道他们的下场。"

尉迟恭心里咯噔一下。

他当然知道韩信、彭越这些人的下场。

韩信被吕后骗到长乐宫杀了,彭越被剁成肉酱,英布起兵反叛最后被杀。

这些功臣,没一个得善终的。

"韩信临死前说:'狡兔死,走狗烹;飞鸟尽,良弓藏;敌国破,谋臣亡。'这话说得很对。"李世民继续说道,"可你想过没有,韩信为什么会死?就是因为他功劳太大,刘邦怕他造反。他越是居功自傲,刘邦就越是起疑心。"

尉迟恭低着头,不敢说话。

"我把你当兄弟。"李世民的语气突然变得柔和了一些,"玄武门的时候,要不是你在关键时刻射死李元吉,我李世民早就死了。你的恩情,我这辈子都记着。可你也得明白——"他的语气又变得严厉起来,"这天下姓李,不姓尉迟。你再有功劳,也还是个臣子。"

这番话说得很重,尉迟恭听得心惊肉跳。

他跪在地上,额头抵着冰凉的地面,背上的衣服已经被冷汗浸透了。

"你现在恃宠而骄,在朝堂上殴打宗室,这已经触犯了法度。我今天不杀你,是看在你救过我的份上。可你要是继续这样下去,我怕你连韩信都不如。"李世民说完,挥挥手,"回去好好反省吧。"

尉迟恭磕了三个头,退出了御书房。

走出宫门的时候,尉迟恭浑身无力,差点摔倒。

他扶着宫墙,大口大口地喘着粗气。

那一刻,他突然清醒了。

是啊,他尉迟恭虽然功劳大,可终归只是个臣子。

那些被刘邦杀掉的功臣,哪个功劳不比他大?

哪个在开国时不是风光无限?

可他们最后都成了刀下亡魂。

李世民今天的话,已经说得很明白了。

如果他继续恃宠而骄,继续骄横跋扈,迟早会步韩信的后尘。

从那天起,朝臣们发现,尉迟恭变了。

他不再动不动就跟人争功,不再在朝堂上大声嚷嚷。

有人跟他意见不合,他也只是笑笑,不再像以前那样针锋相对。

甚至渐渐地,他开始变得越来越沉默,很少主动发言。

有人以为他是被李世民打压了,心里不服气。

可只有尉迟恭自己知道,他是真的明白了。

明白了什么叫"伴君如伴虎",明白了什么叫"功高震主"。

【六】其他功臣的悲惨命运

贞观年间,大唐的江山渐渐稳固了。

突厥在贞观四年被打服了,北方不再有大的威胁。

各地的叛乱也陆续平定,天下太平的日子一天天多起来。

李世民开始把精力放在治理国家上,身边的红人也从武将变成了文臣。

房玄龄、杜如晦、魏征这些人,成了皇帝身边最重要的人。

他们动动嘴皮子,就能决定国家大事。

而尉迟恭这样的武将,却突然发现自己好像没那么重要了。

和平年代,谁还需要一个只会打仗的莽汉?

朝堂上讨论的都是税收、农桑、教化这些事,尉迟恭听都听不懂,更别说插嘴了。

可更让人心寒的,是看到那些曾经一起打天下的功臣,一个个离去。

贞观十年(公元636年),侯君集因为灭高昌有功,被封为陈国公。

这个人战功显赫,跟尉迟恭一样,都是李世民手下的猛将。

可侯君集这个人有个毛病——不甘心被边缘化。

和平年代,武将的地位越来越低,这让侯君集很不服气。

他觉得自己立了那么大的功劳,凭什么要听那些文臣的?

于是他开始在朝堂上培植自己的势力,想要继续在朝廷中发挥影响力。

贞观十七年(公元643年),太子李承乾因为担心被废,密谋造反。

侯君集也被卷了进去。

事情败露后,李世民下令彻查此案。

侯君集被抓了起来。

李世民念在他的功劳,本来不想杀他。

可朝中大臣纷纷上书,说侯君集参与谋反,罪大恶极,必须处死,以儆效尤。

李世民犹豫了很久,最后还是下令把侯君集处死了。

侯君集临刑前,仰天长叹:"我侯君集戎马一生,为大唐立下赫赫战功,没想到最后却落得如此下场。"

侯君集被杀的消息传到尉迟恭耳朵里,他沉默了很久。

这个曾经一起打天下的战友,就这样死了。

尉迟恭明白,侯君集不是真的想造反,他只是不甘心被边缘化,想要保持自己的影响力。

可这种想法,恰恰是最危险的。

贞观二十年(公元646年),又一个功臣倒下了——张亮。

张亮是郧国公,也是开国功臣之一。

他在李世民攻打王世充、窦建德时立过大功。

可这个人有个毛病,喜欢结交门客,在民间养了不少义子。

有人告发张亮私养义子五百人,准备谋反。

李世民下令调查,虽然没有查出张亮真的要造反的证据,可他确实在民间培植了不少势力。

这让李世民起了疑心。

最后,李世民还是下令把张亮处死了。

张亮临刑前大喊冤枉,说自己从来没有谋反的心思,那些义子不过是他收留的孤儿罢了。

可已经晚了,李世民的旨意已下,谁也改不了。

张亮死后,朝野震动。

大家都明白,这不仅仅是张亮一个人的问题,而是给所有功臣敲响了警钟——皇帝的猜忌,才是最可怕的。

贞观二十二年(公元648年),李君羡被杀。

李君羡也是武将,曾经跟着李世民南征北战。

可这个人死得最冤,他根本没有做错什么事,只是因为名字里有个"君"字。

当时民间流传着一句谶语:"唐三代后,女主武王代有天下。"

李世民听到这个谶语,心里很不安。

他开始留意朝中有没有姓武的人,有没有名字里带"武"字的人。

有一次宴会上,李世民问大臣们的小名。

李君羡说自己小名叫"五娘子"。

李世民一听,心里一惊——李君羡的官职是左武卫将军,封号是武连县公,小名又是"五娘子",这不是正好应了"女主武王"的谶语吗?

虽然李君羡是个堂堂七尺男儿,可李世民还是起了疑心。

他开始留意李君羡的一举一动,派人暗中监视他。

后来,有人告发李君羡和妖人勾结,想要谋反。

李世民不问青红皂白,直接下令把李君羡处死了。

李君羡临死前大喊冤枉,可谁也不听。

就这样,一个又一个功臣倒下了。

尉迟恭看在眼里,心里越来越清楚——继续待在朝堂上,迟早会出事。

【七】功成身退的决断

贞观十三年(公元639年),54岁的尉迟恭做了一个决定。

这个决定,让朝野上下都很意外——他上书李世民,请求告老还乡。

在古代,54岁还不算太老,特别是对于身体强健的武将来说,再干个十几二十年都没问题。

可尉迟恭却主动提出要退休,这在当时是很罕见的。

李世民看着奏章,心里挺复杂。

一方面,他确实需要这些老功臣给新人让路,大唐需要新鲜血液;另一方面,毕竟是一起出生入死的兄弟,就这样放他走,心里也不是滋味。

不过李世民是个聪明人,他看出来了尉迟恭是真心想走。

而且从另一个角度说,尉迟恭主动请辞,这对李世民来说也是好事。

一个主动退出的功臣,总比一个被动离开的功臣要好得多。

于是李世民批准了尉迟恭的请求。

临走前,他还特意单独召见尉迟恭,给了很多赏赐,说了很多暖心的话。

"敬德,你这些年辛苦了。"李世民拍着尉迟恭的肩膀说,"回去好好享享清福吧。有空就来宫里坐坐,朕还想跟你喝酒呢。"

尉迟恭跪在地上,眼眶有些湿润:"多谢陛下。臣这些年,全靠陛下照拂,才有今天。臣告老还乡,不是对陛下有什么不满,只是觉得自己老了,不如把位置让给年轻人。"

李世民点点头:"朕明白你的心思。你放心,你的家人,朕会照顾好的。"

尉迟恭磕了三个头,退出了宫殿。

走出宫门的时候,他回头看了一眼那座曾经无数次出入的宫殿,心里百感交集。

从此以后,尉迟恭彻底离开了朝堂。

【八】隐居生活中的大智慧

尉迟恭在长安城外修了一座豪华的府邸。

这座府邸占地很广,里面有人工湖、亭台楼阁、花园假山。

史书上记载,他"穿池筑楼,奏清商之乐,美人歌舞其间"。

这话的意思是说,他在府里挖了池塘,修了楼台,请了乐师奏乐,还有美人跳舞。

尉迟恭每天的生活很简单,也很规律。

早上起来,他会练练养生的导引之术。

这是他从道士那里学来的,说是可以延年益寿。

他每天坚持练习,从不间断。

中午的时候,他喜欢在湖边钓鱼。

他不在乎能钓到多少鱼,只是享受那份宁静。

看着浮标在水面上轻轻晃动,听着鸟叫虫鸣,他觉得这才是人生。

下午,他会在凉亭里听曲儿。

乐师们奏着清商之乐,美人们翩翩起舞。

尉迟恭斜倚在软榻上,端着一盏清茶,悠然自得。

晚上,他会跟家人一起吃饭。

他的几个儿子,都很孝顺,经常陪着他聊天。

尉迟恭会跟他们讲讲当年打仗的故事,也会叮嘱他们要老老实实做人,不要仗着老子的功劳去招摇。

有朝中大臣听说了他的生活方式,觉得不太妥当,还专门来劝他:"国公,您这样终日饮酒作乐,恐怕不太好吧?您可是开国功臣,应该保持威仪才对。"

尉迟恭笑了笑:"我这辈子已经够拼了,年轻时跟着陛下南征北战,差点死了好几回。现在老了,难道还不能享受享受?再说了,我又没有做什么伤天害理的事,只是在自己家里听听曲儿,看看舞,这有什么不对的?"

来人还想再劝,尉迟恭却摆摆手:"你的好意我心领了,可我自有分寸。你回去吧,不用为我操心。"

来人只好作罢。

可他不知道的是,尉迟恭这样做,恰恰是最聪明的选择。

他知道,一个功臣要想保住性命,最重要的就是让皇帝放心。

怎么让皇帝放心?

就是要让皇帝看到,你对权力一点兴趣都没有,你只想安享晚年。

所以他故意过得很奢华,故意整天寻欢作乐。

这种生活方式,恰恰是在向皇帝传递一个信号:我尉迟恭现在只想享受生活,对朝廷的事情一点都不关心。

李世民听说了尉迟恭的生活方式,不但没有责怪,反而很满意。

他对身边的人说:"尉迟恭是个明白人。他知道自己该做什么,不该做什么。"

尉迟恭还有一个坚持的原则:绝不培植势力。

有人来找他,想让他帮忙推荐到朝廷做官。

尉迟恭都是婉言拒绝:"我一个退休的老头子,哪有那个本事帮你。你还是找别人吧。"

有人想拜他为师,学武艺。

尉迟恭也不收:"我的那点本事,都是战场上学来的,教不了人。你要想学武艺,去找专门的师傅吧。"

有人想跟他攀交情,三天两头往他府上跑。

尉迟恭客气地招待一两次,然后就借口身体不好,闭门谢客了。

时间久了,大家都知道尉迟恭这个人,虽然地位高,可一点实际好处都捞不到,自然就不来烦他了。

尉迟恭的府上,除了家人和几个老朋友,几乎没有外人出入。

这种清净,既是他想要的生活,也是他自保的手段。

没有党羽,没有势力,自然也就没有威胁。

尉迟恭还很注意跟皇帝保持距离。

他退出朝堂后,依然保留着吴国公的爵位和待遇。

每次朝廷有重要活动,他该参加还是会参加。

逢年过节,他也会进宫给皇帝拜年,跟老兄弟叙叙旧。

可他从来不主动去找李世民谈论朝政,也从来不对朝廷的决策发表意见。

有人问他对某件事的看法,他就说:"我一个退休的老头子,哪懂那么多。你们年轻人决定就好。"

这种态度,让李世民很放心。

一个主动退出,又不过问朝政的功臣,还有什么好担心的?

有一年,李世民亲自来到尉迟恭的府上做客。

君臣两人在湖边喝酒,聊起当年的往事。

李世民感慨地说:"当年要不是你在玄武门外救我,哪有今天这大唐江山。"

尉迟恭连忙说:"那都是臣子应该做的。陛下英明神武,就算没有臣,也一样能成就大业。"

李世民摇摇头:"你太谦虚了。你救过我的命,这份恩情,我这辈子都记着。"

两人又聊了很久,直到天色渐晚,李世民才起身告辞。

临走前,他拍着尉迟恭的肩膀说:"你好好保重身体,多活几年。有你在,朕心里踏实。"

尉迟恭把李世民送到府门外,目送着御驾远去。

他心里明白,李世民这次来,不仅仅是叙旧,更是在表达一种态度——你尉迟恭这样做,我很满意。

从此以后,尉迟恭更加安心了。

他知道,只要继续保持这样的状态,他就能平安地度过余生。

贞观二十三年五月(公元649年),李世民驾崩,太子李治即位,是为唐高宗。

尉迟恭这时候已经64岁了,身体虽然还算硬朗,可也明显衰老了许多。

他依然住在城外的府邸里,每天过着悠闲的日子。

唐高宗即位后,对尉迟恭依然很尊重。

毕竟这位老将军是父亲的救命恩人,是大唐的开国功臣。

每逢节日,唐高宗都会派人送去赏赐。

显庆三年正月(公元658年),74岁的尉迟恭在睡梦中安详离世。

那天早上,府里的仆人像往常一样去叫老爷起床,却发现他已经没有了呼吸。

尉迟恭脸上带着平静的笑容,就像睡着了一样。

消息传到皇宫,唐高宗听到后,沉默了很久。

他下令停朝三日,以国公之礼厚葬尉迟恭,追赠司徒、并州都督,谥号"忠武"。

"忠武"这两个字,是对尉迟恭一生最好的评价。

忠——对皇帝忠心耿耿,从玄武门之变就可以看出。

武——战功赫赫,一生征战无数。

尉迟恭的葬礼很隆重。

朝廷专门派人在他的墓前立碑,上面刻着他生平的战功。

他的子孙后代,也因为他的功劳,世代享受朝廷的恩荫。

从武德三年归降李世民,到显庆三年去世,尉迟恭在大唐度过了38年。

这38年里,他从一个黑脸铁匠,变成了开国功臣,又从炙手可热的权臣,变成了一个隐居享乐的老人。

他看着身边的功臣一个个离去,看着朝堂上的风云变幻,可他始终保持着清醒的头脑。

他知道什么时候该冲锋陷阵,什么时候该急流勇退;知道什么东西该争,什么东西该放;知道怎样才能在权力的漩涡中保全自己。

显庆三年正月,当尉迟恭闭上眼睛的时候,他的脸上带着平静的笑容。