糖是生活必需品
一提到糖，许多俺们可能觉得它就是个普通的调料罢了，超市里摆着一筐一筐的，又便宜得要命。但要真这么觉得，那就亏大了呀，糖这个东西早不是厨房里那点甜味儿那么简单了，它已经悄悄渗透到我们生活的方方面面，几乎无处不在。
你早上刷牙用的牙膏里头就掺着糖精钠呢；你喝的可乐、雪碧，甜味全都是靠它；你吃的面包、蛋糕、饼干，没有糖都不好意思称它们吧？更别说那些糖果、巧克力、冰淇淋了，没有糖它们根本就算不上存在。
可别以为糖只藏在嘴边吃的喝的里头，错了！在工业上它也是抢手货，生产酒精得用糖，制造味精也得靠糖，就连你生病打的那些抗生素，生产时都得用糖当“粮食”喂细菌。
有数据显示，糖在超过120个行业中都能找到它的身影，可以说是“工业味精”了。正是因为糖如此重要，国家才把它和粮食、棉花、食用油、石油这些大块头放在一起，作为战略物资来管理。
所谓战略物资，就是说它关系到国家的“命根子”，在关键的时候不能断供。如果糖罐子被人卡住了脖子，不仅仅是咱们平时吃的甜头没了，整个经济的运转都可能出了问题。
咱们国家可是世界上最大的糖消费国啊，每年得吃掉超过1500万吨糖！这数字听着咋这么大，是不是？其实也就是说，每个人一年得吃十几公斤糖，差不多三十斤左右。而且，这需求还在不断增长呢，因为人们生活水平提高了，吃喝玩乐都更讲究了，甜点、饮料这些东西的销量也是蹭蹭往上走。
问题就在这儿了，咱们国内生产的糖，根本满足不了需求。国家定的“自给率70%”这个目标，就是希望自己能生产到70%的糖，剩下的30%再通过进口解决。可是，现实是，这几年咱们自己产的糖连一半都达不到，每年还得从巴西、泰国什么的地方进口大概500万吨左右的糖，才算得上把差额补足了。
就好比你喝三杯糖水，其中一杯的糖，实际上是“洋货”。这还不算啥，关键是这几年全球的糖产量一直赶不上需求，连续三年都处在“供不应求”的状态。这就像一个大池子，灌的水少，流出的多，迟早有一天池子会见底。
未来咱们还能不能放心地买到够用的糖，心里真没谱，这份“甜蜜的烦恼”，实际上就是“甜蜜的危机”。
甘蔗种植面临挑战
那该怎么办呢？难不成自己多种点糖料不就行了？这道理人人都明白，可要真动手做起来，压力也大得很。你可能不知道，过去这几年，我们国家用来种甘蔗和甜菜的土地，减少了三百多万亩！这可不是个小数字，国产糖里，大约九成以上都是靠甘蔗做的，所以甘蔗可以说是咱们的“主要力量”，可这“主力”现在也过得不太顺。
咱们的甘蔗主要是在广西、云南这些地方的山坡上种的。不过有个头疼的问题来了，甘蔗成熟需要收割的时候，正好遇上南方的雨季。一下雨，整个地面变得泥泞不堪，又湿又滑，放够了考验。用大型收割机械根本无法进入，一进去就陷在泥里，搞得挺麻烦的。
到目前为止，机械化收割的比例还不到5%，也就是说超过九成五的甘蔗，还是得靠人工一捆一捆地砍下来，然后再往外扛。这活儿到底有多累呢？你想想，大晴天，弯着腰，拿着大砍刀，一刀一刀地砍，整天下来，腰都快直不起来，手上还都是水泡。
如今村里的年轻人，谁还愿意干这个活呀？都跑到城里打工去了，觉得轻松点，挣得也多点，没人愿意干这事儿。这样一来，人工费就得涨了，十年前一吨甘蔗的人工费大概一百块，现在翻了一倍不止，要两百多块了。
成本越来越高了，可糖厂还能随便提高收购价吗？当然不能！糖价受市场控制呢，要是涨得太快，老百姓可不答应。结果就是，糖厂收甘蔗亏钱，蔗农种甘蔗也亏本，这生意就难搞了。
不少蔗农一想，种甘蔗一年到头费劲跑死累活，最后还亏本，索性就不干了，转种点别的东西，比如水果、蔬菜，或者干脆出去打工。这种恶性循环一一落实下来，国产糖的产量就越发难提高了。
种子问题亟待解决
如果甘蔗这条路行不通，你还能试试换条路吗？比如在北方种甜菜，那挺不错的。甜菜挺抗盐碱的，北方那大片的盐碱地都能改良着种。而且长得扁扁平平的，用收割机“突突突”一开就能收个干净，效率高得很。以前，甜菜糖还曾经撑起过国产糖的大半边天呢，可现在也遇到大麻烦——种子被“卡脖子”了！
这话怎么说呢？现在咱们种甜菜，95%的种子都得从国外进口，特别是那种适合机械精量播种的“单粒种”，差不多都是靠进口的。
新疆的农业专家一句话说得特别明白：“一旦人家断供，咱们的甜菜产业立马就得陷入瘫痪，这可不是吓唬人。”为什么一颗小小的种子能这么有威力？原因在于，全球甜菜种子市场基本被七八家国际巨头掌控了，而其中一家荷兰公司，光占咱们市场的三分之一。至于咱们本土的种子企业，市场份额连1%的都不到。
有人问，国产的种子行不行？其实也没啥大问题，咱们自己培育的种子在含糖量、抗病能力这些地方，跟进口的比起来差不了多少，甚至有的还更出色。不过，关键的差别在“丸粒化”技术上，进口的甜菜种子，外面都包着一层特别的“糖衣”或者说“丸粒”。
这层“外衣”，讲究得很，遇水能准确裂开，保证种子顺利发芽，而且大小都挺匀称，机器播种的时候能一粒一粒地精准投放，既不浪费。而咱们国产的种子，“丸粒化”技术不太过关，要么这层“外衣”做得不够均匀，要么遇水一粘就粘在一块，结果发芽率比进口的种子低了差不多15%。
对农民来说，这15%就是真金白银啊！一亩地少收15%的产量，那得少卖多少钱？所以明知道进口种子贵，他们也只好咬紧牙关买，不敢用一年的收成去赌国产种子的发芽率，结果就这么形成了个死循环：国产种子用得少，农民没信心，企业不敢投钱研发，技术就卡在那儿；技术跟不上，农民又更不愿意用……就这么恶性循环，越滚越难。
好消息就得说咱们的科研人员一直没闲着，几年来拼命攻关，终于培育出了自己的“单胚杂交种”，成功解决了从“0”到“1”的难题，算是迈出了第一步。接下来更关键的是得攻克“丸粒化”这技艺难题，让国产种子真真儿变得好用、农民接着用，才能真正实现突破。
专家们算过一笔账，只要国产甜菜种子占有率能达到30%，就能在市场上站稳脚跟，跟外国企业好好较量一番，不会再在人家谈判时被牵着鼻子走。
要想赢这场“种子保卫战”，光靠科学家在实验室里搞研究没办法全部搞定，还得靠国家政策来帮一把。你瞧日本北海道那边，甜菜也种得挺火的，政府给农民的补贴高得吓人，一亩甜菜的补贴比水稻还多，硬是把甜菜产业变成了当地的支柱产业。
现在我们在推“种业振兴”，已经把甜菜列为重要的战略作物，关于“甜”的争夺战，才刚刚拉开序幕呢。
只有等咱们自己的“争气种”在北方那广袤的盐碱地上扎根、开花、结果，咱们杯子里的那份甜头，才能算是真的有底气，不再靠别人脸色行事。